阿芙拉正在坠入一场似乎永无尽头的睡梦。
时空旅行者死后会去哪里？没有人知道。或许她会开始新的旅程。
但有人就是不让她的新旅途顺利，她突然间感到喉咙火辣辣地疼，就像游泳时被呛到，可她甚至记不清自己究竟是不是被淹死的。
也许是这疼痛太过剧烈，阿芙拉的意识被拉回来一些，口鼻中弥漫着强烈的血腥味，这比呛水还要更加令她不适。
耳边有个轻柔的声音一直在循循善诱：“张开嘴，把它喝下去……听话，喝下去就好了。你做得很好，再多喝一些……”
她在喝什么？这腥甜的味道熟悉无比，可她的脑子却反应不过来。
阿芙拉还觉得好冷，此刻拥住她的人却是温暖的。
她像个寻到浮木的溺水者，又像跋涉在暴雪夜中看到火源的旅人，她回抱住对方时，感觉舒适多了。
当她这么做时，这个怀抱便愈收愈紧。
有人在她眼皮上蜻蜓点水般吻了一下，而后轻拍她的背，温声安抚道：“没事了，没事了，你会好起来的……”
她的呼吸逐渐平稳。
在这段漫长的时间里，阿芙拉感觉自己一直在黑色的海面上漂浮着，随波逐流。
她睁开眼睛时，洁白的颜色占据了全部视线，她花了一段时间才回想起最后的记忆是什么。
“里德尔……”她依稀记得最后应当是和他在一起，但连一句完整的话都说不出来。
喉咙干哑，还弥漫着一股浓烈的腥味，就像她的喉咙撕裂了。
“嗯？”
阿芙拉没想到，旁边会有人回应她。
临床的人抬手拨开帘子，熟悉的眉眼就出现在面前：“你醒了？我去叫庞弗雷夫人过来。”
“咳咳……”阿芙拉抓住他的手臂，示意他先给自己倒杯水。
里德尔伸手去取杯子，阿芙拉这才注意到，过了这么长时间，他手腕上那道伤口依旧没好，毋宁说反而更深了。
她接过水杯，大口大口地吞咽。
过了好一会，阿芙拉勉强吐出一句话：“好奇怪……我简直就像刚灌进去一杯血，喉咙里腥得厉害。”
里德尔挑挑眉，没有说话。他出去叫来了庞弗雷夫人。
从庞弗雷夫人口中得知，他们身上都没有严重的外伤，但都因为失血而十分虚弱，这需要一定的时间恢复。
而阿芙拉竟然已经睡了两天了。
里德尔回到床上去看书，时钟指向晚上十点，病房中除了他们两个倒霉蛋，也没看到有其他人光顾。
阿芙拉背靠枕头，花了大约半小时使记忆恢复，但仍有些片断她无论如何也想不起来，比如——
“我们后来怎么得救的？”
“阿布通知了邓布利多，教师们连夜去禁林找人，最后是福克斯带着他们找到你的。”
阿芙拉欣慰极了：“我真没有白喂他。那我们回去一定要被骂惨了，毕竟这事情可够严重的。”
“事实上，阿芒多为斯莱特林和拉文克劳各加了五十分。”
“什么？”阿芙拉难以置信。
里德尔简洁解释道：“那只吸血鬼在外逃亡时杀害了许多人，现在他被抓到了。”
“是在禁林被抓到的吗？”
“不，他们找到他时，他逃到了几十公里外的一个郡中，但他一路留下的痕迹太多了，而且那时他也很虚弱。”
“所以我们反而做了贡献？”阿芙拉惊喜地喊道，紧接着她又剧烈地咳了几下，几乎喘不上气。
“我确实虚弱了不少，我能感觉到。”她仍旧觉得有些不对劲，“而且我记得……当时我快死了。”
阿芙拉观察里德尔的神情，她注意到他的眼睫颤动了一下：“如果你执意不想让我看书，大可以直接告诉我。”
阿芙拉不明白她做错了什么，她只是想知道那天晚上发生的事情。
“那你别看了。”她抱着膝盖说道。
“……”他果然把书扔到一边，转而专注地看着她。
——顺便，阿芙拉注意到自己腿上也是青一块紫一块，简直到处都是淤青和伤口。
这让她不自在地将腿收进了被子里，要知道，她身上这件破破烂烂的睡裙根本遮不住什么。
她的举动仿佛让里德尔觉得更好笑了，他摊摊手道：“你该不会以为在经过那个晚上以后，我还有什么是没有看过……”
阿芙拉打断了他：“梅林保佑那只是一个单纯逃亡的夜晚。”
“真幸运，那居然只是个差点没命的夜晚。”里德尔顺着她的话说道，“以及我在这种时候没有什么恶趣味，没帮你换病号服只是因为庞弗雷夫人说上药方便。”
阿芙拉能回想起一些细节。
她记得自己冷得厉害，里德尔几乎把他所有的衣服都套在了她身上，但那仍旧于事无补。
“我好像忘掉了一些重要的事。”阿芙拉嘟哝道，“我一直撑到了救援到来吗？”
里德尔垂了下眼皮：“否则你也不能出现在这里了。”
“你说得对。”她扶着额头想了一会，然后庞弗雷夫人就进来了。
她打开灯，一面准备给里德尔换药，一面对阿芙拉说：“来帮个忙好吗亲爱的？”
阿芙拉连忙过去打下手。
庞弗雷夫人将里德尔手腕上的纱布拆开时，阿芙拉几乎都不敢直视那道伤口。
“你到底是怎么弄成这样的？”她禁不住问道。
那伤口看上去是被用力划开的，简直深可见骨，这让她联想起那晚吸血鬼喉咙处的切口。
“起初是做实验弄伤的，后来遇到了吸血鬼。”里德尔随口解释道。
庞弗雷夫人此时还很年轻，但手脚却一如既往地麻利，她一面包扎一面为他们庆幸：“这就是为什么引来了吸血鬼。你们两个都该庆幸捡回一条命，新生吸血鬼往往野蛮又饥渴，克制力对他们来说是不存在的东西。”
阿芙拉的注意力很难集中在伤口上，当她直视里德尔的手腕时，总会生出一种诡异的不适感。
“好好休息，孩子们。”庞弗雷夫人换完药后就拿着托盘走出去了，病房中的大灯灭了，里德尔的眼神在微弱灯光中重新变得晦暗不明。
阿芙拉坐在他床边，很想继续问些什么，但她无论如何也开不了口——他的那套说辞或许可以骗过别人，但阿芙拉知道，他从不做没有理由的事情，手腕上的伤口也绝不可能是他无意中弄出来的。
可她总不能在大难不死之时质问他弄破手腕干什么，这段时间又到底在禁林里干什么。
事实上，她也没有立场这样做。
里德尔很容易就看透了她的心思：“你是不是在极力克制质问我的欲望，因为你知道自己没有立场来关心这种事？”
阿芙拉受够了在他面前毫无隐私的感觉：“我真痛恨你说得对。”
“如果你能意识到这点，那你同样应该意识到，你也没有任何立场关心我在哪里、在做什么、是否晚归、有没有遇到危险。”里德尔说，“而且就算你不来，阿芒多也不会在学期末把你挂在耻辱榜上的。”
阿芙拉的火气一瞬间就上来了，她转过身子说道：“我假装听不出你的话中深意，里德尔。但如果下次你能将担心别人的话讲得更坦诚点，或许能显得自己不那么别扭。”
出乎意料，里德尔并没有和她斗嘴。
“我不希望你涉险。那种感觉最好永远都不要再有了。”他低头笑了笑，让人分不清是认真还是玩笑，“如你所愿，我尽可能坦诚了。”
阿芙拉陷入沉思。
她不觉得他在说谎，但也不认为这就是他的真心话。
她很清楚，不能用正常人的思维来衡量里德尔，他的害怕是真的，但他只是害怕失控的感觉。
“你有你的理由，我也有我的。”她说道。
在这样一个劫后余生的夜晚坦诚一些也没什么，反正过了今天，一切又会回到正轨。
里德尔了然：“你总是有很多理由，但那都不应该成为冲动的前提。”
“那不是冲动，里德尔。我会去找你不是冲动，救你也不是冲动。”阿芙拉极力辩解，“就算那晚遇险的是别人——哈兰德、杰西卡、阿布，甚至是辛西娅，只要我看到，我都不会见死不救。”
“这倒让我没想到。我以为你会更记仇一些。”他微微仰头。
“我当然记仇！但在这种时刻，我首先看到的不是朋友或仇人，而是一个遇难的人。我会思考，也会权衡，但是在那之前，同理心会跑在最前面——当然，我并不是说我不会保护自己，但同理心是作为人最基本的情感。所以，我救你仅仅因为你是里德尔，就和其他人一样，是一个活生生的，独一无二的人。”
较之刚才，里德尔的表情凝重了许多。
他在思考，但阿芙拉猜想，这世上可能也有就算是他也弄不懂的东西。他是那么聪明，一定可以理解她的话，却可能永远也做不到感同身受。
“可你这次显然没有保护好自己。”里德尔说，“这很难让我相信所谓的同理心是非有不可的东西。”
阿芙拉沉默半晌，说出一个连她自己都没有意识到的结论：“你有没有想过，这是因为我相信你能带我脱险？”
里德尔难以言喻：“你将身家性命完全寄托于另一个人？”
阿芙拉没想到他的反应会是这样：“你是不相信我，还是不相信你自己？”
“我想这与我相信什么是两码事。你的选择代表着你还会去相信其他人，你可以相信我，但这不表示你也可以这样相信别人。”
“为什么不可以？我相信阿布，他也没有令我失望。”阿芙拉注意到他的眼神，一瞬间就泄气了，“我知道你要说什么——个例不能说明任何事，我太天真了，是吗？”
“你至少很聪明。我喜欢聪明的女孩。”他极力令笑意收敛。
一切就跟阿芙拉想的一样，这可是里德尔——里德尔从不安慰人。
“谢谢。”她咬牙切齿地收下他的评价，“我喜欢那种虽然不知道聪不聪明，但光看外表长得还行的人。你知道这种长相最大的作用就是可以让人愤怒的时候多看两眼，好不至于气死。”
阿芙拉知道这绝对是里德尔的禁忌，他生平最痛恨别人关注他的外貌超过才华，不过管他呢，她一定要出一口恶气。
里德尔盯着她看了很久，似乎在将什么呼之欲出的杀意压下去：“你该庆幸魔杖不在我手边。”
“这就是我的聪明之处了，我正是注意到这一点才敢说的。”阿芙拉骄傲地说道。
她看到里德尔脸上出现非常复杂的神情，就好像亲眼看见他搬起石头砸了自己的脚，一瞬间阿芙拉心情舒畅极了。
她不打算放过这难得的机会，趁热打铁道：“哦——还有什么来着？魔杖可是巫师的命门，我可不认为一个将命门置于他处的巫师能做什么。”
阿芙拉一开始极有气势，但她很快就笑不出来了。因为她注意到，里德尔正在盯着她的嘴看，不知在憋什么坏水。
“你看什么？”阿芙拉问。
他的视线在她脸上淡淡扫过：“我在想让这张过于伶俐的嘴巴闭上是不是只有一种方式。”
阿芙拉心中警铃大作：“你不要再发明奇怪的咒语了。”
“哦，咒语。”里德尔恍然道，“那么现在有两种方式了。”
阿芙拉思考了几秒钟，决定做个能屈能伸、沉默是金的人。
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