阿芙拉感到头痛无比。
她回宿舍看了一会书，但没多久克莱尔就回来了，这让她更加烦躁。阿芙拉索性带上魔杖和魔咒学教材，来到公共休息室中练习。
夜晚的休息室人不算多，或许是因为有许多学生都离开了霍格沃茨，阿芙拉总觉得这比前世的塔楼更冷清。
她来到巨大的拱形落地窗前，拨开蓝铜色的丝绸帘子，俯瞰整个校园。今夜是难得的晴天，月亮悬于黑湖之上，为阴森的禁林镀上一层朦胧的光。
身后的天文仪缓缓转动，昼夜不息，发出机械细碎的声响。
阿芙拉在窗口站了一会，觉得有些冷，就放下帘子走到壁炉旁边来。
眼前就是学院创始人罗伊纳·拉文克劳的大理石雕像，她手中捧着一本书，眉眼低垂。
“要是所有的事情都能在书本上找到答案就好了。”阿芙拉低声说道。
麻瓜信奉上帝，以神之准绳驯化生命，神的意志既是将人束缚的锁链，又牵引着人们在黑暗中大胆前行，不必忧心。
此刻她多么希望罗伊纳也能给她神启，哪怕她需要在这冰冷的石像前双膝下跪，苦苦哀求。
心情稍微平复后，阿芙拉就蜷缩到沙发角落，心不在焉地翻看魔咒书，直到听见青铜门外有脚步声徘徊，几人交谈应对鹰状门环的谜题。
门很快就开了，纷杂的脚步和谈话声像一阵风般从她身边刮过，学生们兴致勃勃地讨论着今晚的黑魔法防御课。
周围安静下来后，阿芙拉意识到有个人还站在她身后，回头见是哈兰德。
“听说今晚是邓布利多的黑魔法防御课？”她打开话头。
“邓布利多今晚宣布了一项决策。”哈兰德扶着沙发背说道。
阿芙拉合上书：“看来我们的生活又要变得多姿多彩了？”
哈兰德表情很痛苦：“由于多名巫师被袭击，学校决定给我们加开一门格斗课。”
“真的吗？”阿芙拉也很惊讶，“那谁来上这门课呢？弗立维教授？”
菲利乌斯·弗立维是他们的院长，也是巫师决斗大赛的冠军，但那仅限于魔法决斗。
哈兰德耸耸肩：“我实在想象不出身高只到我半腰的弗立维要如何教大家格斗——当然，我绝对没有瞧不起院长的意思。可能是魔法部派人过来吧，听说他们还在协调。”
“魔法部人手有限，这课可能又是合上的。”阿芙拉合理猜测，“希望你能保持四肢健全直到学期末。”
“只要某些人别太暴虐，这都不是问题。”哈兰德说完，打着哈欠回了宿舍。
马上就到熄灯时间了，阿芙拉也离开了休息室。
一个周末过后，阿芒多果然在早饭时宣布了那项决策。他们将年龄相近的年级组到一起学习格斗，以便确保学生的体力不会相差过于悬殊，又不会给魔法部的人力资源造成太大压力。
一年级照例要与二年级合并授课，教他们的老师是位飒爽利落的女性，他们称她“琼斯女士”。她先在第一节课上介绍了日后的授课内容，然后要求他们自由组队，从下节课开始两两训练。
“你们有对手人选吗？”吃晚饭时，杰西卡问。
由于克莱尔要与她青梅竹马的格兰芬多男友组成一队，所以她们宿舍就落了单。正好杰西卡也没有确定对手，阿芙拉考虑到南希的性格，就建议她和南希组队。
“那你呢？”杰西卡问。
阿芙拉自己则好办得多：“我可以问问哈兰德。”
原本她也可以去问问里德尔，但一下课他就收到了不少邀请。阿芙拉想，他应该不缺她这一份邀约，就没有挤上去凑热闹。
杰西卡透露道：“对了，自从上次你和哈兰德一起回家，学校里都传你们住在一起，你知道吗？”
阿芙拉坦然道：“他们说的没错啊，我们是住在一起。”
“我有时候真不知道你脑子怎么长的——他们在造谣你和哈兰德是青梅竹马！”
“居然已经离谱到这种程度了吗？”阿芙拉倒实在不懂造谣的人脑子都是怎么长的。用斯内普的话说，全塞满了芨芨草也不是没有可能。
乔恩耸耸肩：“你不能怪他们，毕竟你和哈兰德长得一点都不像。”
“对了，哈兰德人呢？怎么不见他来吃晚饭？”杰西卡问。
乔恩答道：“下课后留下来问老师问题了，应该等下会过来。”
阿芙拉正逢生理期，身体有些不适，吃完后就急着回宿舍：“我回去再找他好了，你们慢慢吃。”
她走得很快，不想却在大厅门口被人追上了。里德尔从身后喊出她的名字，似乎他就是在等待这一刻。
“怎么了？”阿芙拉停住，颇感意外。
今天的里德尔也很奇怪，他少有地迟疑道：“或许你知道格斗课组队的事？”
他们上的是同一节课，她不可能不知道。
阿芙拉稍微思忖，大概意会到他的意思，但如果真如她想的那样，他是来发出邀请的——那么，只有这种程度，可远远不够。
况且他们之间还有很多事情没有厘清。
阿芙拉已决意回绝，但犹豫着该找个什么样的借口——至少现在还不应该激怒他。
好巧不巧，哈兰德恰好在这时走过来。
见阿芙拉正在和里德尔说话，他也视若无睹：“你去哪了？不是让你在教室稍微等我下？”
阿芙拉迷惑：“你说了吗？”
“算了，这不重要。”哈兰德切入主题，“刚才我向琼斯老师请教了一下，鉴于实战需要，我们也许要学习一些有点危险的招式。”
“听起来还是很有必要的。”阿芙拉不觉得这有什么问题。
“所以我们组成一队？就像之前说好的那样。毕竟如果贸然跟没有默契的人组队，很有可能会伤到对方。”哈兰德直接表态，又像在含沙射影。
里德尔的脸色一瞬间变得很难看。
阿芙拉倒觉得哈兰德来得正是时候。
一是里德尔的态度让她很不满，二是现在家里事情不少，哈兰德说的的确很有道理，最好不要再发生其他意外了。
因此她立刻答应下来，转而对里德尔说：“我想以学长的受欢迎程度，应该也不缺我这一个选择。”
破天荒的，里德尔仍在设法挽回：“我可以去回绝他们。”
这让阿芙拉感到不可思议，更加不知道里德尔到底又在谋划些什么。她在思考的时候尽量不去注视他那张极具欺骗性的脸，否则很容易受到干扰。
“很抱歉，我和哈兰德早就说好了。或许下次有机会？”阿芙拉非常真诚地说道。
她光是看里德尔的表情就知道他有多生气，但是有什么关系呢？一想到他快要气炸了，她就挺开心的。
学生们的自由组队名单很快被交到老师手里，正式开始上课后，琼斯就执导他们一对一对抗。
“打起精神来，孩子们！特殊时期，歹徒可不会在意你们到底是否成年、是男是女。”琼斯游走于庭院中，替他们纠正姿势。
令阿芙拉意外的是，里德尔不知道怎么想的，他竟然既没选马尔福组队，也没选辛西娅或是其他斯莱特林学生，而是选了一个看上去十分文弱的赫奇帕奇女生。
阿芙拉敢打赌，里德尔要是稍微较真一点，那女生都能躺在圣芒戈哀嚎一礼拜。虽然在她看来马尔福和辛西娅可谓一无是处，但至少他们看起来抗揍。
她的走神很快就被琼斯发现了，后者绕到他们身边，提点道：“男女对抗是可以很精彩的，你们各有优势又各有弱点，比如哈兰德极其容易利用力量占据上风，但他的敏捷和灵活永远比不过你，阿芙拉。”
琼斯说着，指导他们交手了几个回合。
“很精彩。”琼斯鼓鼓掌道，“大家向他们学习。”
“看来也不是默契全无嘛。”回合结束后，阿芙拉极力忽视身后那道要将她灼伤的目光，和哈兰德互相行鞠躬礼。
“别开玩笑了。”哈兰德瞬间恢复懒散，“我们的默契止步于你不会将我揍进医院。”
“那也是一种能力。”阿芙拉骄傲地说。
格斗课结束后，阿芙拉回到宿舍，意外地发现安南站在窗檐上，正在悠闲地梳理羽毛。
她大喜过望：“安南，你回来了！旅途还顺利吗？”
但紧接着她的心就跌到谷底，因为安南将信件叼了回来，就放在她的床头。第二次寄信仍旧无果，这让阿芙拉沮丧极了。
其他室友也很快回来，阿芙拉赶紧将信藏好，若无其事地坐在床上看书。
但人的失落是无法掩盖的。连阿芙拉自己都没有意识到，她一直在小声地嘟哝那个地址。
晚饭过后，克莱尔就出去约会了。趁她不在，杰西卡从床帘中探头问道：“阿芙拉，你今天怎么了？魂不守舍的。”
自己苦想也是没有头绪，阿芙拉索性问道：“杰西卡，你有没有听说过班得瑞大街13号？”
杰西卡冥思苦想：“好像没听过。你打听这个干嘛？”
阿芙拉叹了口气，还没想好怎么说，就听到南希的声音细若蚊鸣：“那个……你们是在说凯瑟琳的糖果店吗？”
阿芙拉先是怔了一下，继而从床上跳下来，直接奔到南希桌前；“南希你刚说什么？”
南希吓了一跳，涨红着脸说：“我听到你们在说班得瑞大街13号……没什么没什么，也许是我听错了。”
“你没听错！”阿芙拉抓住她的肩膀，“那是凯瑟琳的糖果店吗？”
南希犹豫道：“是的……如果我没记错的话。我姑姑家以前在那附近，从我记事起凯瑟琳就住在那里。”
“你确定那是班得瑞大街13号？”
“应该是吧？我姑姑家以前就在班得瑞大街8号。后来那条街都改成门店了，好像尽头还有个孤儿院。”
“没错了。”
为什么纸条的信息会指向凯瑟琳的店？这到底是怎么回事？
阿芙拉放开南希，自己却陷入了迷茫。
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